Flughafen Kirkwall (EGPA)

Wenn Sie wissen wollen, wohin all Ihre EU‑Euro gegangen sind, fliegen Sie nach Kirkwall in The Orkneys! Wie viele der Highland & Island fields sind sie in den letzten Jahren mit neuen Hartpisten, Befeuerung usw. mithilfe von Mitteln aus dem 'EU Development Fund' grundlegend modernisiert worden.

Kirkwall Airport bietet ILS, RNP, PAPI und Befeuerung an beiden Enden sowie Treibstoff und unkompliziertes Parken und ist, obwohl ein Regionalflughafen, sehr GA‑freundlich. Es gibt außerdem eine kürzere Querbahn mit Hartbelag (680 m), die für leichtere GA hilfreich ist, da die Seitenwinde hier zeitweise berüchtigt sein können – und falls Sie CTL benötigen.

Services: Das Abstellen auf dem Vorfeld wird professionell mit Marshaller‑Unterstützung organisiert; und bei beiden meiner jüngsten Landungen war der Tankwagen da, noch bevor ich abgeschaltet hatte! Avgas war per BP Card oder Kreditkarte zahlbar (ich nehme an, auch bar). Die Landegebühr betrug £14.60 für meine PA26 Arrow und £8 pro Nacht mit guter Security.

Denken Sie an die Hi‑Viz für den Weg zum 'staff'‑Eingang der Hauptlounge. (Wenn Sie zu Ihrem Flugzeug zurückmüssen, müssen Sie 'Information' bitten, Sie wieder hinauszulassen – sonst gehen die Sicherheitsalarme los.)

Der einzige Nachteil ist, dass es keinen Briefing Room gibt; inzwischen gibt es aber Wi‑Fi, das Sie in der großen Waiting Room und im Café nutzen können, das tagsüber geöffnet ist und Snacks anbietet – schließt jedoch oft früh, besonders wenn keine Island‑Flüge anstehen.

Busse fahren tagsüber ziemlich regelmäßig nach Kirkwall und darüber hinaus. Eine Liste der Taxiunternehmen hängt am schwarzen Brett beim Information Desk. Ich habe einmal genutzt: Craggies 01856 878787.

Accommodation: Obwohl nur wenige Privatflugzeuge nach The Orkneys kommen, reisen im Sommer viele Touristen mit der Fähre an, sodass Betten knapp sein können. Die Auswahl in Kirkwall ist eher begrenzt. Das Haupt‑Hotel ist The Kirkwall Hotel http://www.kirkwallhotel.com/, das mitunter von den Islander‑Piloten genutzt wird, wenn sie 'weathered in' sind. Da ich oft mit meinem Faltfahrrad reise, versuche ich, eine Unterkunft nahe dem Flughafen zu bekommen. Ich übernachtete im The Royal Oak Guest House https://royaloakguesthouse.co.uk/, das dem Flughafen am nächsten liegt. Ordentliche Zimmer plus ein gutes 'Scottish' breakfast für £60 pro Nacht. (Mit dem Rad war es vom Flughafen ein kleiner Anstieg; am nächsten Morgen ging es dafür die ganze Strecke bergab!)

HIAL Out of Hours Permit: Wer beabsichtigt, die Inseln zu 'erfliegen' und/oder anderswo zu übernachten, sollte diesen Permit https://www.hial.co.uk/downloads/file/1030/hial-out-of-hours-indemnity-application-form-issue-24-april-2025 (£53.05) beantragen und ihn im Voraus erhalten. Die Bearbeitung dauert mindestens 72 Stunden + Postlaufzeit. Dies erlaubt T/O & Land außerhalb der üblichen Öffnungszeiten.

Das ist aus zwei Hauptgründen wichtig: Viele Plätze schließen ziemlich früh – besonders am Wochenende – und das 'beste' Wetter herrscht oft am Abend. Denken Sie daran: So weit im Norden ist es im Sommer bis 10.30pm 'taghell'! Es wäre schade, dann am Boden zu bleiben. Noch wichtiger ist, dass sich das Wetter abends oft zum Besseren wendet. Die T/O um 45 Minuten zu verzögern – auf eine Zeit nach Flughafenschluss – kann den Unterschied ausmachen zwischen 'nach Hause kommen' oder anderswo übernachten zu müssen.

Wenn Sie wilde Landschaft mögen; Ruhe; Wandergebiet mit Papageitauchern und Robben; oder einfach nur 'abschalten' wollen, lässt die Stille von The Orkneys und den anderen Inseln einen fühlen, dass 'London tausend Meilen entfernt ist' (tatsächlich ist man auf Shetland fast so weit weg: Madrid ist näher an London als Lerwick!).

Bei gutem Wetter könnte man fast glauben, man fliege in The Caribbean: klarer blauer Himmel und herrliche Ausblicke auf über 100 Inseln, die vor einem ausgebreitet liegen (auch wenn man weiß, dass das Wasser sehr kalt ist!). Um hier oben sicher zu fliegen, braucht man allerdings entweder reichlich Zeitreserve und/oder die Fähigkeit, IFR zu fliegen.

Es kommt vor, dass sich das Wetter für Tage festsetzt, und wenn man nicht die entsprechenden Fähigkeiten hat, bleibt man lange am Boden.

Beispielsweise lag auf einer meiner Rückflüge einmal Bewölkung über Kirkwall von 500’ bis 10,000’. Nur durch das Fliegen einer SID und auf FL120 (mit Sauerstoff) konnte man oben drüber kommen. So flog ich bis über Manchester; danach war es 'nur Blau' bis zurück nach Rochester, Kent.

Kirkwall ist eine gute Basis, um die nördlichen Inseln zu 'machen'; aber hetzen Sie nicht: Zurücklehnen und genießen...